通勤時間を生かす「聞く」語学学習アプリ入門
通勤時間を「学び」の時間に変える
毎日の通勤時間は、移動のためだけの時間と思われがちです。しかし、この時間を少し視点を変えて活用することで、自分自身の成長につながる貴重な自己投資の時間に変えることが可能です。特に、新しいスキルを習得したい、視野を広げたいとお考えの方にとって、通勤時間は絶好の学びの機会となり得ます。
中でも語学学習は、通勤時間と非常に相性が良い自己投資の一つです。スマートフォンといくつかのツールがあれば、今日からでも気軽に始めることができます。特に、満員電車の中でも取り組みやすい「聞く」を中心とした学習方法であれば、場所を選ばずに継続しやすいと考えられます。
この記事では、通勤時間を活用して語学学習を始めたいけれど、何から手をつければ良いか分からないという方に向けて、簡単に始められるおすすめのアプリや具体的な活用方法をご紹介します。
通勤中に語学学習を始めるメリット
通勤中に語学学習を取り入れることには、いくつかの明確なメリットがあります。
まず、細切れ時間を有効活用できる点が挙げられます。通勤時間は片道数十分から1時間以上になることも少なくありません。たとえ15分や20分といった短い時間でも、毎日積み重ねることでまとまった学習時間となります。
次に、「ながら」で学習しやすいという点です。特にリスニングなどの音声学習であれば、電車やバスの中、あるいは徒歩や自転車での移動中でも、耳さえ空いていれば学習を進めることができます。満員電車のように身動きが取りにくい状況でも、スマートフォンとイヤホンさえあれば問題なく取り組めます。
そして、習慣化しやすいというメリットもあります。通勤は多くの方にとって日常のルーティンの一部です。そのルーティンの中に語学学習を組み込むことで、無理なく継続する習慣を身につけやすいと考えられます。
「聞く」学習に役立つおすすめアプリとツール
通勤中の語学学習、特に「聞く」を中心とした学習に役立つアプリやツールは数多く存在します。ここでは、特別な技術や複雑な操作が不要で、デジタル機器にあまり詳しくない方でも安心して始められるものを中心にご紹介します。
1. 語学学習アプリ (総合型、単語・リスニング強化型)
スマートフォン向けの語学学習アプリは、ゲーム感覚で楽しみながら学べるように工夫されているものが多くあります。基本的な単語やフレーズの習得、簡単なリスニング練習などに適しています。
- Duolingo（デュオリンゴ）: 様々な言語に対応しており、短いレッスン形式で単語、フレーズ、文法を学ぶことができます。ゲームのような感覚で進められるため、飽きずに続けやすいでしょう。リスニング問題や発音練習機能もあります。操作は非常にシンプルで、直感的に使えます。無料で利用を開始できます。
- Memrise（メムライズ）: 実際のネイティブスピーカーが話す動画を多く取り入れているのが特徴です。単語やフレーズがどのように使われるのかを、ネイティブの発音で聞くことができます。こちらもゲーム感覚で学べる要素があり、移動中にも取り組みやすいデザインになっています。
これらのアプリは、スマートフォンのアプリストアから無料でダウンロードできます。まずは気になる言語を選んで、最初のレッスンを試してみてはいかがでしょうか。
2. 音声コンテンツアプリ (ポッドキャスト、オーディオブック)
より実践的なリスニング力や、長文を聞き取る力をつけたい場合には、ポッドキャストやオーディオブックが有効です。語学学習者向けに作られたコンテンツから、ネイティブ向けのニュースやストーリーまで、レベルに合わせて様々な音声を選べます。
- Spotify（スポティファイ）/ Apple Podcasts（アップルポッドキャスト）: これらのアプリには、多くの語学学習者向けのポッドキャスト番組が配信されています。「〇〇語学習」「〇〇語講座」といったキーワードで検索すると、初心者向けの番組が見つかるでしょう。ニュースや文化について話すネイティブ向けの番組を、スクリプトを見ながら聞くといった学習方法も可能です。多くの番組は無料で聞くことができます。
- Audible（オーディブル）: Amazonが提供するオーディオブックサービスです。有名な小説やビジネス書などがプロのナレーターによって読み上げられています。語学学習用ではないものも多いですが、自分の興味のある分野のオーディオブックを聞くことで、楽しみながらリスニング力を鍛えることができます。速度調整機能など、学習に役立つ機能も搭載されています。利用には通常、有料プランへの登録が必要です。
これらの音声コンテンツは、一度ダウンロードしておけばオフラインでも聞くことができるため、通信環境を気にせず通勤中に利用できます。
3. 動画学習アプリ/サービス (「聞く」ことに焦点を当てて活用)
YouTubeやTED Talksなどの動画プラットフォームも、語学学習のリソースとして非常に豊富です。本来は視覚情報も含みますが、通勤中には音声だけを聞く、あるいは事前に自宅で内容を確認してから通勤中にリスニング練習として活用するという方法があります。
- YouTube（ユーチューブ）: 様々な語学学習チャンネルがあります。文法の解説や単語リスト、短い会話例など、多岐にわたるコンテンツが見つかります。「〇〇語 初心者」「〇〇語 リスニング」などで検索してみてください。動画によっては字幕表示も可能です。
- TED Talks: 世界中の著名人によるプレゼンテーション動画です。多くの言語で字幕が利用でき、多様なトピックについて学ぶことができます。ややレベルが高い場合もありますが、興味のある分野を選べば、モチベーションを維持しやすいでしょう。
動画サービスを通勤中に利用する際は、データ通信量に注意が必要です。ダウンロード機能がある場合は事前にダウンロードしておくか、Wi-Fi環境で視聴する、あるいは音声だけを聞くといった工夫をすると良いでしょう。
通勤語学学習を無理なく続けるためのヒント
新しいことを習慣にするのは、時に難しいと感じられるかもしれません。通勤語学学習を無理なく続けるために、いくつかヒントをご紹介します。
- 小さな目標から始める: 「1日10分だけアプリを使う」「通勤中にポッドキャストを1エピソード聞く」のように、達成しやすい小さな目標を設定してみてください。無理な目標は挫折につながりやすいため、まずは「続けること」を目標にするのがおすすめです。
- 毎日同じ時間に: 通勤ルートや時間が毎日ほぼ同じであれば、学習する時間帯を決めてしまうと習慣化しやすくなります。「電車に乗ったらアプリを開く」「バス停に着いたら音声を聞き始める」のように、行動と学習を結びつけると良いでしょう。
- ノイズキャンセリングイヤホンを活用する: 電車や周囲の騒音が気になる場合は、ノイズキャンセリング機能付きのイヤホンを使うことで、音声に集中しやすくなります。周囲への音漏れも気にせずに済みます。
- オフライン機能を活用する: 利用するアプリやサービスにオフライン再生やダウンロード機能がある場合は、自宅などのWi-Fi環境であらかじめコンテンツをダウンロードしておきましょう。通信量を節約でき、電波が悪い場所でも途切れることなく学習できます。
まとめ
毎日の通勤時間を、ただの移動時間で終わらせるのではなく、自分自身の成長のための有効な時間として活用することは十分に可能です。特に語学学習は、スマートフォンと手軽に利用できるアプリやサービスを活用することで、通勤中にも無理なく取り組むことができます。
ご紹介したアプリやツールは、デジタル初心者の方でも簡単に使い始められるものがほとんどです。まずは興味のあるものから一つ試してみてはいかがでしょうか。耳から入ってくる新しい言語の響きは、日々の通勤に新たな刺激を与え、小さな一歩が着実に未来の可能性を広げてくれるはずです。